Mark Watney est l’un des premiers humains à poser le pied sur Mars. Il pourrait bien être le premier à y mourir.
Lorsqu’une tempête de sable mortelle force ses coéquipiers à évacuer la planète. Mark se retrouve seul et sans ressources, irrémédiablement coupé de toute communication avec la Terre.
Pourtant Mark n’est pas prêt à baisser les bras. Ingénieux, habile de ses mains et terriblement têtu, il affronte un par un des problèmes en apparence insurmontables. Isolé et aux abois, parviendra-t-il à défier le sort ? Le compte à rebours a déjà commencé…
Andy WEIR
Seul sur Mars
Bragelonne – 2014 – 400 pages
Le titre du livre et le fait que l’éditeur l’ait classé « thriller » m’a fait hésiter avant d’entreprendre sa lecture. Etant membre actif de la Mars Society depuis 2007, je suis bien placé pour exprimer une méfiance vis-à-vis des ouvrages de ce genre.
Je suis amené à écrire que c’est un excellent livre, agréable à lire, qui entrelace une aventure romanesque bien construite supportée par des connaissances scientifiques et techniques de qualité sans faille.
Le style très vif de l’auteur permet de se convaincre peu à peu que c’est à la fois une aventure agréable à suivre et une réflexion plus profonde sur la conquête spatiale, le droit, les relations humaines. Exemple du style pp. 171-172 :
Moi : « Il doit y avoir un bouchon quelque part. Et si je démontais tout pour nettoyer la tuyauterie. »
NASA : « Non, vous allez casser quelque chose et mourir. »
Le lendemain, j’ai expliqué à la NASA ce que j’avais fait (tout démonté et tout réparé).
NASA : « Connard. »
L’auteur s’attache à nous laisser percevoir une morale issue de la situation décrite et des enjeux inhérents : pourquoi mobiliser des centaines de millions de dollars pour tenter de sauver un être humain sur une planète hostile dont de nombreux de Terriens doivent penser que ça ne sert à rien d’y aller.
Sa réponse, illustrée par des exemples divers, est que les êtres humains ne peuvent s’empêcher de s’entraider, c’est instinctif.
Renvois :
¤ Richard HEIDMANN, Planète Mars, une attraction irrésistible – FW N°20.
¤ Jean-François PELLERIN, 50 inventions tombées du ciel – FW N°42.
¤ Poul ANDERSON, Tau Zéro – FW N°45.
¤ Patrick BAUDRY, La conquête spatiale en question – FW N°46.
¤ Alain DUPAS, Demain nous vivrons tous dans l’espace – FW N°50.
PhS
