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Nous vivons dans un monde où le temps semble se réduire de plus en plus. Sous l’action de la technologie et de la marchandisation, nous sommes toujours connectés, sollicités à répondre et à réagir avec empressement, happés par une véritable frénésie visuelle et cognitive. Nous oublions que le cerveau a des mécanismes lents et, dans la tentative d’imiter des machines rapides, nous sommes confrontés à de nombreuses frustrations. La culture de la rapidité domine dans les relations et les décisions ; l’action immédiate l’emporte sur la réflexion. Même la politique et l’éducation subissent ce changement.

L’auteur, neuroscientifique éminent, démontre que c’est la nature même de notre cerveau qui n’est pas adaptée à cette précipitation. Il nous invite à redécouvrir les avantages et les potentialités d’une civilisation pratiquent la réflexion, basée notamment sur le langage et l’écriture, et à redonner la priorité au temps du cerveau vs celui des machines.

Nées au 19^e siècle du désir de comprendre l’origine des maladies mentales, les neurosciences se développent en même temps que les innovations technologiques, les instruments de mesure et de visualisation. Une multitude de disciplines travaillent à la connaissance du fonctionnement cérébral par des approches aussi différentes que la recherche moléculaire, la génétique, l’exploration cognitive ou la clinique.

Cet ouvrage, écrit par deux spécialistes incontestés du domaine de la biologie et de la physiologie a la particularité rare de conjuguer les acquis les plus récents avec le fil historique des recherches depuis le 19^e siècle. Il présente les enjeux actuels des recherches sur le cerveau, enjeux considérables pour la société. Des exemples significatifs, des expériences clés et leurs résultats, accompagnés d’une documentation fournie et précise, montrent l’état des connaissances actuelles de ces recherches, tout en les évaluant et les situant dans un contexte plus large.

François CLARAC & Jean-Pierre TERNAUX

Du neurone aux neurosciences cognitives

EMSH – 2015 – 450 pages

Aujourd’hui, nous savons que les neurones sont connectés entre eux, en réseaux fonctionnels distincts qui se sont complexifiés au cours de l’évolution. Ces derniers sont capables d’apprentissage et constituent les supports anatomiques de l’élaboration d’activités comportementales multiples. Ce soubassement cellulaire et les phénomènes d’intégration qu’il sous-tend constituent les fondements de l’expression comportementale. Les propriétés intrinsèques de l’élément neuronique sont autant de traits significatifs qui lient la structure aux diverses actions accomplies.